Importancia y funcionamiento del sensor de monitoreo de presión de neumáticos, TPMS

Sensor de monitoreo dentro del neumático, TPMS 

La industria automotriz se encuentra en constante evolución, lo que ha posibilitado la implementación de nuevos sistemas eléctricos y electrónicos que permiten recopilar datos de telemetría a través de los sistemas informáticos del vehículo, los cuales son reflejados en un panel de instrumentos permitiendo al conductor la toma de decisiones. Es por esto que debido al crecimiento tecnológico que se ha tenido en los vehículos, los fabricantes constantemente investigan la manera de lograr un funcionamiento exacto en el automotor mediante el uso de múltiples sensores que mejoren la calidad, la seguridad, y su rendimiento. Con la obtención de todos estos datos proporcionados por los sensores se logra regular la gran variedad de sistemas que posee. El uso de los mismos se ha hecho indispensable para perfeccionar dichas características en los vehículos. 

En este artículo analizaremos detalladamente la importancia y funcionamiento en el sistema de monitoreo de presión y temperatura de los neumáticos.  

¿Qué es el TPMS?

Como su nombre lo indica es un sistema de monitoreo de presión de neumáticos. Este sensor incluye una válvula y un sensor integrada en ella, aunque puede variar esto dependiendo del tipo de sensor que sea, directo o indirecto. 

¿Cómo funciona el TPMS? 

Teniendo en cuenta los riesgos que se presentan al conducir, en 1997 hizo su primera aparición en autos de alta gama un dispositivo electrónico capaz de monitorear la presión y temperatura de los neumáticos, conocido como TPMS. A través del tiempo estos sensores han ido evolucionando, en la actualidad contamos con dos tipos de sensores: 

Los indirectos (i-TPMS) pueden estimar la presión de los neumáticos utilizando los sensores disponibles a bordo. Si bien los TPMS directos son más caros con respecto a los enfoques indirectos, también están más expuestos a fallas, ya que los sensores de presión sufren variaciones de polvo, agua y temperatura. Desde un punto de vista metodológico, el i-TPMS se agrupa en dos familias: las basadas en el análisis de vibraciones y los sistemas basados en el análisis del radio de las ruedas. En el primer caso, el neumático se modela como un sistema masa-resorte-amortiguador. En los métodos basados en el radio de las ruedas, las velocidades de rotación de las ruedas se comparan entre sí para obtener información sobre el radio de rodadura efectivo de los neumáticos. El objetivo es que el radio de rodadura equivalente del neumático desinflado disminuya cuando se produce una pérdida de presión. Este método no necesita de sensores avanzados, por lo que la instrumentación a bordo suele ser suficiente. Sin embargo, dado que el algoritmo de detección se basa en una comparación entre las velocidades de las 4 ruedas, es imposible detectar el caso de difusión.

Los sensores Directos TPMS (d-TPMS) emplean un sensor de presión de aire en cada válvula de neumático. Las medidas de las presiones de los neumáticos se envían a través de comunicación por radio a la unidad de control central y, en caso de deflación, una señal adecuada alerta al conductor.

¿Cómo se relacionan los TPMS con la seguridad y economía de combustible?

• Seguridad: Se ha comprobado mediante estudios realizados que un neumático puede reducir su presión hasta la mitad sin que lo notemos a simple vista. La presión es de mucha importancia para nuestra seguridad pues conducir con baja presión se verá afectada la dirección, estabilidad, el frenado entre otras cosas que se ven afectadas por una incorrecta presión de llantas. 

• Economía de Combustible y Reducción de Emisiones: La adecuada presión en los neumáticos influye significativamente en el ahorro de combustible, ya que si hacemos caso omiso a esto no hay duda que tendremos mayor consumo y emisiones de CO2 ya que el vehículo se ve obligado a realizar mayor esfuerzo pues la superficie de adherencia con el suelo aumenta a tener baja presión. Todas estas emisiones se verán reflejadas en el impacto ambiental y cada vez más las autoridades son más exigentes con estos controles, por lo tanto, el compromiso técnico debe ser acorde con estas mismas necesidades.

Lo cierto es que actualmente hay mucho desconocimiento en lo que esta simple luz TPMS significa ni de la importancia que conlleva. No es de extrañarse encontrar fallas relacionadas con el funcionamiento del sistema debido a los cambios de neumáticos que se hacen, pues normalmente se dañan los sensores por una mala manipulación o instalación. Por eso es importante tomar conciencia acerca de este asunto tanto técnicos como propietarios de un automotor.